因为机车站就在白牙门的下方，所以我们在停靠后便直接走上了可以通往“北极星”的主干道，打算一边享受节日氛围一边寻找下榻之处。
爱米娅·拉法叶毕竟还是个花季少女。
得知自己可以参加这场属于曼德海姆的节日时，脑子里面想得便全是玩乐的事情，把回到学院的事完完全全丢到了路边的垃圾箱里，和散发出臭味的垃圾搅拌在了一起。
我承认有点低估节日庆典对人的影响力。
尤其是对穷光蛋来说。
面前的，是正如梦一般的光景。
摆着各式佳肴的桌子像是两条纽带一样，沿着道路的两侧向前延伸着，看不到所谓的尽头，无数身着制服的员工穿梭于那之间忙碌着，收去空盘子，转而再送上满满当当的一碟。
真是厉害的阵仗，实际看到以后挺吓人的，特别是专门用来运送食物和人员的大型机车。
曼德海姆内城的建筑相比外围没什么变化，但是外部装饰和楼层都有很明显的提升，更有“现代”的感觉。
爱米娅的注意力只集中在面前发着光的提示牌上。
“免费的食物！是免费的食物耶！这里是天堂吗！ ”
“你定义的天堂还真是肤浅到了极致。”
“今天我心情很好，所以不会生气～♬ ”？
像个笨蛋一样的爱米娅将目光从我身上移开，并开始哼起只有心情状态极佳的时候才会哼的曲调，貌似是想到什么发什么声的自我主义风情。
经过多次改造的曼德海姆街道十分有序，不论是人行道还是马路都是令人心情舒畅的宽阔，重要的道路交汇处也有专门为防止外地人迷路而设立的城市地图，齐全的各色设施也足以与帝都媲美。
组成帝国的十二个行省的中央都市，大抵都有这么高的水准。
即使是对于曼德海姆来说是头等大事的“海节”，路上往来的观光客与本地居民也达不到非常拥挤的程度——至少不会一抬起胳膊就打到走在前面的人的脑袋上，但人数很明显是难以估计的。
“话虽这么说，但是我们现在还找不到住的地方吧。”
多亏了她的优哉游哉，路上所经过的旅店全都已经客满，有几个赶在我们之前跑进店的家伙则幸运地拿到了房间钥匙。
明明以她现在的实力，随随便便都能把他们甩在身后，却拿“穿着裙子不能那样跑，会走光的”这种白痴一样的借口应付我。
到底是谁有那种动态视力看你的走光啊？强到离谱的变态吗？
至于我，已经看腻了。
谁不知道她着急想去像蛀虫一样啃光那些免费美食呢。
“那种事……很容易就能解决啦。”
“我明明在你头顶上，为什么你的眼睛还要到处乱瞄？”
“总、总之，先不要考虑住所的问题，我们去填饱肚子吧！”
紧接着将内心的欲望全盘托出后，便开始逃避现实了。
“其实就算是杂货铺买个睡袋我也不会拒绝的，之后是去桥下还是公园的长椅上都无所谓。”
“什么啊，说得这么轻松，低声下气地去问别人有没有空房间的可是我呐！你不管在哪里睡都是一样吧，只会懒洋洋地趴在我身上！”
“那不是正好可以帮你省下一笔钱么。”
“这跟那个没有关系！一想到睡觉的时候身上要黏个东西，无论如何都会觉得不安吧！”
“胡说八道，你昨天晚上明明睡得和死猪一样，衣服什么的还要我帮你拿去洗。”
似乎是想到了什么，爱米娅突然沉默下来，但很快又满脸通红地伸手在头上乱抓，试图把我赶下去。
哼，凡人。
“烦死了，我都快忘了那件事，你为什么还要提起！早上起来的时候我的浴巾都全掉下来了，一定是你干的好事吧！”
“明明是你的睡相太差，又打呼噜又流口水，要不是我大发慈悲帮你盖好被子，你估计还得挂着条鼻涕。”
“唔……那、那又怎么样嘛！不过，你一定碰了我的内衣吧！真不堪！”
“你的换洗衣物都是堆在篮子里的，我为什么要去碰那种肮脏的东西。”
“你竟敢说少女的贴身衣物是脏东西！你这臭龙！”
“嘛，如果实在是对我在你身上睡觉有意见的话，你可以把我当成抱枕。”
“我才不要会发出大叔声音的抱枕！”
“什、你说谁是大叔啊！”
我用爪子抓住爱米娅额前的刘海，不顾她的极力反抗将两撮灰白色的发丝提了起来，身下随即传来可爱的求饶声。
啊啊，虽然这家伙的头发很漂亮，但我却一点都没有怜悯之心呢。
大概是注意到了一人一龙吵架的古怪景象，我们刹时成为了众人聚集目光的焦点——毕竟跨物种间的争吵非常少见，更何况还是美少女与幼龙的组合。
不少人发出充满善意的爽朗笑声，而一些女孩子则因为吵架的内容微微羞红了脸。
似乎是因为疼痛的刺激而回过了神，爱米娅浑身变得僵硬起来，脖子发出老旧的机械特有的咔咔声，开始扭动起她的脑袋。
啊啊。
我冷静下来思考了一会儿，松开了爪子，放爱米娅的头发以自由。
果然，在街上大喊内衣啊睡相啊抱枕啊之类的，非常羞耻呢。
哇啊，好烫！
突如其来的高温从脚下升起，拜此所赐，我不得不立刻动用魔力漂浮起来，免得被烫伤。
啊，这丫头的头顶在冒出蒸汽！
爱米娅的脸颊已经濒临爆发，蕴藏于那底下的红色浓稠液体逐渐开始沸腾，我仿佛能听到巨大的咕咚声从那之中传出。
紧接着，我感觉身体被空气随意地拉扯，周围的景色化作一团浆糊，当能再次看清楚一切时，人群和繁华的街道都已经消失不见了。
爱米娅逃跑了。
双手捂脸，用尽全力，在无数路人的围观之下逃跑了。
这里是两幢建筑之间的夹缝，用来堆放一些扫除用具和杂物的地方，与宽阔明亮的大街完全是两个世界。
人们的喧闹声，对美食的赞叹声和啤酒杯碰撞的当啷声仿佛被无形的结界挡了下来，一丝一毫都没能传进这里。
拜此所赐，爱米娅正在慢慢冷却下来。
这家伙的逃跑真是超乎想象的认真，光是以那种肉眼几乎不可见的速度穿过人群且没有造成骚动，不得不说她还是很有天赋的。
虽然展现在了奇怪的地方。
“嫁、嫁不出去了……”
细若蚊蝇，像是牙缝里边挤出来的声音从下方传来，多少觉得有些愧疚的我挠了挠头，安慰似地用尾巴撩拨少女披在脑后的长发。
红潮消逝的速度很快，大概是附近比较安静的缘故，她维持着像古老咒语一般的碎碎念，然后深呼吸，将之前的糗态和记忆通通吐了出来。
应该吧。
半晌后，爱米娅小心翼翼地询问道。
“柳，你有可以消除记忆的魔法吗？”
只是不再脸红而已，但她的脸上仍保持着生无可恋的表情，连带语气都变得和深渊中传来的一样充满空洞感。
“就算有，也不会随意使用的。”
打算将这段黑历史作为武器日后用以威胁的我，毫不留情面地拒绝了爱米娅的请求。
“你的良心难道不会痛么？”
她的眼神失去了焦点。
“反正不过是一群八竿子扯不上关系的路人，又何必在意他们的感受呢？”
“你怎么可能会懂少女的自尊心这种东西啊……说不定今晚一过，我就会被当成早餐时用来逗笑别人的谈资了。”
“未免也太悲观了一些。”
……啊啊，看来现在还不是能安心聊天的时候。
我警惕地仰起头，嗅着空气中漂浮着的风元素。
一股绝对称不上友善的气味正逐渐往这里靠近。
我轻轻拍了拍少女的额头，示意她回过神来。
“总之我向你保证，那些人今晚肯定喝得烂醉，早上起来就什么都忘了。比起那个——”
“知道啦知道啦，我可不是笨蛋，多多少少还能从你那里感知到一点东西。”
爱米娅随手抄起一根木棍，转身面朝街道的方向。
“不过，即便没有你的提醒，我也能察觉到不对劲，毕竟那气息实在太有针对性了，简直就像挑衅一样，隔着两条街都能感受得到。”
“这是你第一次被人跟踪么？”
“并不是，以前在学院上课的时候被贵族的学生盯上过。”
呼呼，这倒是，毕竟爱米娅也算是块纯洁无瑕的宝玉，唯一的缺点恐怕就是发育不良的胸前了吧。
她的外貌与战斗时的气质即便是对我来说，记忆中也仅有寥寥数人能与之媲美。
会招来烦人的苍蝇，自然也是预料之中，并且她还只是一介平民。
我原以为帝国贵族的信念直到现在都未曾消退——大概还没到那种程度，或许只是可以称作特例的某个缺乏教育的执绔子弟吧，毕竟帝国贵族是为了“守护人民，统帅人民”而诞生的，比起实权，更重要的是表率作用。
失职的贵族则会由皇帝陛下通过各省领主进行裁判。
开国皇帝的后代无论直系旁系体内都流着“正直之血”，这也是为什么帝国能够屹立至今的原因。
“让对方察觉到自己气息的跟踪者分为两种。第一种是没有脑子的蠢货，第二种则是把对方当作自己掌心中的玩物，绝对自信的实力者。”
瘦长的人影像是要应和那般出现在少女的面前，被黑色的金属制面具覆盖的脸庞上，提供视野的两个细长开口中透着两股危险的红光，腰间挂着一柄长剑。
他特意昭示自己的存在感，作为一道铁壁将通往外面世界的门路隔绝开来，恐怕也布下了大范围的幻觉术式，如果没有发生出乎预料的状况，这里的事就不可能会有人知道。
也难怪他敢在这种理应坐在桌前喝下午茶，阳光亮得可以照出脸上有多少个毛孔的时间段图谋不轨。
爱米娅收敛着自己的气息，让对方无法揣测自身的实力，同时与之前的害羞少女判若两人，脸色逐渐沉了下去，视线紧紧盯着来者脸上的面具，像是要剜出个洞一样。
“不知阁下是属于哪种呢？”
“呼呼呼，真是，有趣的小女孩。”
黑衣面具发出痴汉般的沉闷嘶哑的笑声，无法判断其年龄，但姑且能猜到那底下藏着个男人。
“看来您自认为是后者呢。”
“自认为呐，小姑娘倒是有点胆识，不过只会耍嘴皮子姑且还是不太够呢。”
爱米娅的脑门上鼓起可爱的青筋。
在那双红色的视线扫到我的身上时，黑衣面具却展露出瞬间的惊讶。
“白龙的幼龙？怎么会有白龙的幼龙……是哪里出错了吗……帝国学院的制服，漂亮的女学生，长发——没有一点提及有驯养白龙，是上面提供的情报一开始就出了问题吗……啧。”
自言自语着，黑衣面具猛地厉声喝道，毫无保留地释放出浓郁的杀气。
“你是什么人？”
对方不算是杂鱼货色。
我蜷缩着，投以兴致缺缺的目光，将内心所想传递给爱米娅。
预料之内，这丫头不像面对黑龙那样还有自然的惧怕之心，她现在满满的都是兴奋，接受到我的信息也只是捏了捏手中的木棍而已。
“不应该首先报上自己的名号么。”
“你是希娜露·梅兰尼斯吗？”
听到黑衣面具喊出的名字的刹那，爱米娅动摇了。
复杂的、连我也无法分析出的众多感情糅合在一起的聚合物充斥着爱米娅的内心，仇恨、苦涩、嫉妒、羡慕、担心、愤怒、喜爱，像是掀翻了满满当当的垃圾桶一样，什么东西都撒出来了。
“爱米娅·拉法叶，冷静一点。”
我用带有魔力的声音轻轻呼唤着少女的全名，将她从那一团浆糊中拉了出来，那股差点把她内心搅得乱七八糟情感顿时被驱逐了出去。
意识到自己的失态，爱米娅微微喘了口气，用微不可察的声音说了声谢谢。
希娜露·梅兰尼斯，我在爱米娅的记忆中有见过那个美貌的少女。
她们之间有着相当奇怪的渊源，没想到仅仅是名字便能令爱米娅产生如此大的动摇。
犹豫了一会儿，爱米娅不带感情地回答道。
“不是。”
纵使得到了答案，黑衣面具的目光却始终没有离开爱米娅。
“哎呀，这可就糟了，看来我跟踪错了人啊。”
最终，他丧气地摇晃着脑袋，并耸了耸肩膀，夸张地表现出无奈之情。
倘若仅是如此便转身走人的话，就是皆大欢喜。
但他没有离开的打算。
是要灭口吗。
“不过呢，小姑娘，你跟我要找的人穿着相同的制服，所以我可没法让你活着出去通风报信，真是抱歉呢，把无关的人卷入进来。”
果然啊。
他抽出腰间的长剑，指向爱米娅的脖子。
“永别了。”
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